2003年4月1日起受理欧洲外观设计专利申请,生效国家包括25个欧盟成员国。
我国的自然人和法人通过代理机构均可向欧共体组织申请外观设计专利,授权后在欧盟的25个成员国获得专利保护。
欧共体组织只接受外观设计专利申请,实用新型专利只能向单一国家提出申请,发明专利可以向欧洲专利局提出申请。